Question
What is the status of the fasting on the day of the 15th of Sha’ban. I have read conflicting rulings regarding this. Could you kindly shed some light and clarify this in the light of Hadith?
Answer
Although it’s not a proven Sunnah, one may observe this nafl (optional) fast in light of the following 10 points:
1. To observe nafl (voluntary) fasts throughout the year is extremely rewarding.
General fast in Sha’ban
2. Sha’ban is a month in which we have been specifically encouraged to observe additional nafl (voluntary) fasts.
Hafiz Ibn Rajab (rahimahullah) says: “Since Sha’ban is a prelude to Ramadan, the recital of Quran and the observance of fasts in Sha’ban have been endorsed, just like we do in Ramadan.”
(Lataiful Ma’arif, pg. 258)
3. Rasulullah (sallallahu ‘alayhi wasallam) would fast excessively in this month; more than in other months.
(Sahih Bukhari, Hadith: 1970 and Sahih Muslim, Hadith: 1156)
4. Sayyidah ‘Aaishah (radiyallahu’anha) says: The month in which Rasulullah (sallallahu ‘alayhi wasallam) enjoyed fasting most [outside Ramadan] was Sha’ban
(Sunan Nasai, Hadith: 2922 and Sunan Abi Dawud, Hadith: 2423)
5. When asked about the reason for this, Rasulullah (sallallahu ‘alayhi wasallam) said:
a) “That is a month in which people become neglectful as it occurs between [2 sacred months] Rajab and Ramadan.”
(Nasai, Hadith: 2678 with a sound chain.)
b) In a narration of Abu Ya’la, Rasulullah (sallallahu ‘alayhi wasallam) said: “Allah Ta’ala [orders the angles to] write [copy from the lawh mahfuz] all those souls that will die in the coming year. I like to have my death [written] while I am fasting”
(Musnad Abu Ya’la, Hadith: 4911 declared sound (hasan) by ‘Allamah Mundhiri in Targhib, vol. 2, pg. 117 and slightly weak by others.)
c) In the sound (hasan) narration of Nasai quoted above, (Hadith: 2678) Rasulullah (sallallahu ’alayhi wasallam) also said: “It is a month in which the deeds [of man] are raised up to Allah. I love that my deeds be raised while I am fasting”
6. ‘Allamah Munawi (rahimahullah) has specified that the deeds are lifted on the 15th night.
(At Taysir; Also see: Su’udul Aqwal wa Raf’ul A’mal of Shaykh ‘Abdullah Sirajuddin, pg. 70)
A unique angle
7. Ibn Rajab (rahimahullah) writes: “The best optional fasts are those that are observed close to the month of Ramadan; whether before or after (i.e, in Sha’ban or Shawwal). This is just like the optional (what we commonly refer to as sunnah) salah before and after the fard salah. Their virtue is similar to the fard itself. These [salah and fasts] will mend our shortcomings in the fard [salah and fasts]”
(Lataiful Ma’arif, pg. 249)
Fasting on the 13th, 14th and 15th of every month
8. We have been encouraged in many a Hadith to observe optional fasts on the 13th, 14th and 15th of every lunar month. These days are labelled as: “Ayyamul bid” (the white days)
(see Targhib, vol. 2, pgs. 123-124)
9. In addition to this, the following Hadith adds support for fasting on these days
Specifically in Sha’ban.
Sayyiduna ‘Imran ibn Husayn (radiyallahu’anhu) reports that Rasulullah (sallallahu ‘alayhi wasallam) asked him: “Have you observed the fast of the middle of this month [i.e., Sha’ban]?”
When he replied in the negative, Rasulullah (sallallahu ‘alayhi wasallam) instructed him to make up for it after Ramadan.
(Sahih Muslim, Hadith: 2737. Refer: Fathul Mulhim, Hadith: 2721)
The word used in this particular version of the narration is: surrah – سرة – which translates as middle.
Imam Muslim (rahimahullah) has quoted this version of the above Hadith together with the Hadiths that discuss observing fasts on ayyamul bid (the 13th, 14th and 15th).
(For more, see: Sharh Nawawi, Hadith: 2737 and Fathul Bari, Hadith: 1983)
Some scholars state that this is further supported by the general encouragement of fasting in the middle of every month.
(See Fathul Bari, Hadith: 1983 and Majma’u Biharil Anwar, vol. 3, pg. 59-60)
10. When discussing the fast of the 15th of Sha’ban, Ibn Rajab (rahimahullah) writes: “We have not been prohibited from observing the fast on the middle day (15th) of Sha’ban. It is in fact part of the ayyamul bid (the 13th, 14th and 15th) which is encouraged every month…”
(Lataiful Ma’arif, pg. 261)
Conclusion
In light of the above Hadiths, the ideal would be to fast on the 13th, 14th and 15th of this month (and every other month).
This is an ideal time to at least make an intention of observing these 3 fasts every lunar month.
If one observes the fast of the 15th of Sha’ban only, he should not be stopped. At the same time it should be noted, that the Hadiths on this topic are broad, and not sufficient to label the specific fast of the 15th as sunnah.
Caution
1. One should avoid fasting after the 15th of Sha’ban, so that strength may be preserved for Ramadan.
(Sunan Nasai, Hadith: 2923)
2. This year (2014), in our country (South Africa) the 15th of Sha’ban will be on a Saturday. Some people misquote a Hadith that prohibits fasting (nafl) on Saturdays. See here for my response to this.
Although my response in the link is about fasting on ‘Ashura Saturday, it applies to this issue too.
And Allah Ta’ala Knows best,
Answered by: Moulana Muhammad Abasoomar
Checked by: Moulana Haroon Abasoomar
_________
التخريج من المصادر العربية
لطائف المعارف:
(٢٥٨) – ولما كان شعبان كالمقدمة لرمضان شرع فيه ما يشرع في رمضان من الصيام وقراءة القرآن، ليحصل التأهب لتلقي رمضان، وترتاض النفوس بذلك على طاعة الرحمن.
صحيح البخاري:
(١٩٧٠) – حدثنا معاذ بن فضالة، حدثنا هشام، عن يحيى، عن أبي سلمة، أن عائشة رضي الله عنها، حدثته قالت: «لم يكن النبي صلى الله عليه وسلم يصوم شهرا أكثر من شعبان، فإنه كان يصوم شعبان كله».
صحيح مسلم:
(١١٥٦) – حدثنا يحيى بن يحيى، قال: قرأت على مالك، عن أبي النضر، مولى عمر بن عبيد الله، عن أبي سلمة بن عبد الرحمن، عن عائشة أم المؤمنين رضي الله عنها أنها قالت: «كان رسول الله صلى الله عليه وسلم يصوم حتى نقول: لا يفطر، ويفطر حتى نقول: لا يصوم، وما رأيت رسول الله صلى الله عليه وسلم استكمل صيام شهر قط إلا رمضان، وما رأيته في شهر أكثر منه صياما في شعبان».
السنن الكبرى للنسائي:
(٢٩٢٢) – أخبرنا الربيع بن سليمان، قال: حدثنا ابن وهب، قال: حدثنا معاوية بن صالح، أن عبد الله بن أبي قيس، حدثه أنه سمع عائشة، تقول: «كان أحب الشهور إلى رسول الله صلى الله عليه وسلم أن يصومه شعبان، كان يصله برمضان».
سنن أبي داود:
(٢٤٢٣) – حدثنا أحمد بن حنبل، حدثنا عبد الرحمن بن مهدي، عن معاوية ابن صالح، عن عبد الله بن أبي قيس سمع عائشة تقول: «كان أحب الشهور إلى رسول الله صلى الله عليه وسلم أن يصومه شعبان، ثم يصله برمضان».
السنن الكبرى للنسائي:
(٢٦٧٨) – أخبرنا عمرو بن علي، عن عبد الرحمن، قال: حدثنا ثابت بن قيس أبو الغصن، شيخ من أهل المدينة قال: حدثنا أبو سعيد المقبري، قال: حدثني أسامة بن زيد، قال: قلت: يا رسول الله، لم أرك تصوم من شهر من الشهور ما تصوم من شعبان، قال: «ذلك شهر يغفل الناس عنه بين رجب ورمضان، وهو شهر ترفع فيه الأعمال إلى رب العالمين، فأحب أن يرفع عملي وأنا صائم».
مسند أبي يعلى الموصلي:
(٤٩١١) – حدثنا سويد بن سعيد، حدثنا مسلم بن خالد، عن طريف، عن يحيى بن أبي كثير، عن أبي سلمة، عن أبي هريرة، أن عائشة حدثتهم أن النبي صلى الله عليه وسلم كان يصوم شعبان كله. قالت: قلت: يا رسول الله أحب الشهور إليك أن تصومه شعبان. قال: «إن الله يكتب على كل نفس ميتة تلك السنة، فأحب أن يأتيني أجلي وأنا صائم».
الترغيب والترهيب للمنذري: (٢/ ١١٧)
وعن عائشة رضي الله عنها: أن النبي صلى الله عليه وسلم كان يصوم شعبان كله، قالت: قلت: يا رسول الله، أحب الشهور إليك أن تصومه شعبان؟ قال: «إن الله يكتب فيه على كل ميتة تلك السنة، فأحب أن يأتيني أجلي، وأنا صائم».
رواه أبو يعلي، وهو غريب، وإسناده حسن.
التيسير بشرح الجامع الصغير: (١/ ٤٥٠)
وتعرض الأعمال أيضا ليلة نصف [من] شعبان.
صعود الأقوال: (ص: ٧٠)
قال العلامة المناوي رحمه الله تعالى في «التيسير»: وتعرض الأعمال ليلة النصف من شعبان، وليلة القدر، فالأول ـ أي: فالعرض في كل اثنين وخميس عرض إجمالي باعتبار الأسبوع، والثاني ـ أي: ليلة النصف من شعبان وليلة القدر ـ تفصيلي باعتبار العام، وفائدة تكرير العرض إظهار شرف العاملين في الملكوت، قال: وأما عرضها تفصيلا فترفعها الملائكة بالليل مرة، وبالنهار أخرى اهـ.
لطائف المعارف: (ص: ٢٤٩)
فظهر بهذا أفضل التطوع ما كان قريبا من رمضان، قبله وبعده، وذلك يلتحق بصيام رمضان لقربه منه، وتكون منزلته من الصيام بمنزلة السنن الرواتب مع الفرائض، قبلها وبعدها، فيلتحق بالفرائض في الفضل، وهي تكملة لنقص الفرائض، وكذلك صيام ما قبل رمضان وبعده، فكما أن السنن الرواتب أفضل من التطوع المطلق بالصلاة، فكذلك يكون صيام ما قبل رمضان وبعده أفضل من صيام ما بعد منه.
الترغيب والترهيب للمنذري: (٢/ ١٢٣ـ١٢٤)
وعن أبي ذر رضي الله عنه قال: قال رسول الله صلى الله عليه وسلم: «إذا صمت من الشهر ثلاثا: فصم ثلاث عشرة، وأربع عشرة، وخمس عشرة».
رواه أحمد، والترمذي، والنسائي، وابن ماجه، وقال الترمذي: حديث حسن.
وزاد ابن ماجه: «فأنزل الله تصديق ذلك في كتابه: {من جاء بالحسنة فله عشر أمثالها}. فاليوم بعشرة أيام».
وعن عبد الله بن قدامة بن ملحان عن أبيه رضي الله عنه قال: كان رسول الله صلى الله عليه وسلم يأمرنا بصيام أيام البيض: ثلاثة عشرة، وأربع عشرة، وخمس عشرة. قال وقال: «وهو كهيئة الدهر». رواه أبو داود والنسائي، ولفظه: «إن رسول الله صلى الله عليه وسلم كان يأمرنا بهذه الأيام الثلاث البيض، ويقول هن صيام الشهر».
(قال المملي) رضي الله عنه: هكذا وقع في النسائي وابن ماجه أيضا: عبد الملك بن المنهال عن أبيه.
وعن جرير رضي الله عنه عن النبي صلى الله عليه وسلم قال: «صيام ثلاثة أيام من كل شهر صيام الدهر: أيام البيض صبيحة ثلاثة عشرة، وأربع عشرة، وخمس عشرة». رواه النسائي بإسناد جيد والبيهقي.
وعن ابن عمر رضي الله عنهما: أن رجلا سأل النبي صلى الله عليه وسلم عن الصيام؟ فقال: «عليك بالبيض: ثلاثة أيام من كل شهر».
رواه الطبراني في «الأوسط»، ورواته ثقات.
صحيح مسلم:
(٢٧٣٧) – وحدثني عبد الله بن محمد بن أسماء الضبعي، حدثنا مهدي – وهو ابن ميمون -، حدثنا غيلان بن جرير، عن مطرف، عن عمران بن حصين رضي الله عنهما، أن النبي صلى الله عليه وسلم، قال له: – أو قال لرجل وهو يسمع – «يا فلان، أصمت من سرة هذا الشهر؟» قال: لا، قال: «فإذا أفطرت، فصم يومين».
شرح النووي على مسلم:
(٢٧٣٧) – (أن النبي صلى الله عليه وسلم قال له: –أو قال لرجل وهو يسمع – «يا فلان، أصمت من سرة هذا الشهر؟» قال: لا، قال: «فإذا أفطرت فصم يومين») هكذا هو في جميع النسخ: «من سرة هذا الشهر» بالهاء بعد الراء، وذكر مسلم بعده حديث أبي قتادة، ثم حديث عمران أيضا في سرر شعبان، وهذا تصريح من مسلم بأن رواية عمران الأولى بالهاء، والثانية بالراء، ولهذا فرق بينهما، وأدخل الأولى مع حديث عائشة كالتفسير له، فكأنه يقول يستحب أن تكون الأيام الثلاثة من سرة الشهر، وهي وسطه وهذا متفق على استحبابه، وهو استحباب كون الثلاثة هي أيام البيض، وهي: الثالث عشر، والرابع عشر، والخامس عشر، وقد جاء فيها حديث في كتاب الترمذي وغيره، وقيل: هي الثاني عشر، والثالث عشر، والرابع عشر، قال العلماء: ولعل النبي صلى الله عليه وسلم لم يواظب على ثلاثة معينة، لئلا يظن تعينها، ونبه بسرة الشهر، وبحديث الترمذي في أيام البيض على فضيلتها.
فتح الباري لابن حجر: (٤/ ٢٣٠)
قوله (أما صمت سرر هذا الشهر) في رواية مسلم عن شيبان عن مهدي «سره» بضم المهملة وتشديد الراء بعدها هاء، قال النووي تبعا لابن قرقول: كذا هو في جميع النسخ. انتهى. والذي رأيته في رواية أبي بكر بن ياسر الجياني ومن خطه نقلت «سرر هذا الشهر» كباقي الروايات، وفي رواية ثابت المذكورة «أصمت من سرر شعبان شيئا» قال: لا.
قوله: (قال: أظنه قال: يعني رمضان) هذا الظن من أبي النعمان، لتصريح البخاري في آخره بأن ذلك لم يقع في رواية أبي الصلت، وكأن ذلك وقع من أبي النعمان لما حدث به البخاري، وإلا فقد رواه الجوزقي من طريق أحمد بن يوسف السلمي عن أبي النعمان بدون ذلك وهو الصواب، ونقل الحميدي عن البخاري أنه قال: إن شعبان أصح، وقيل: إن ذلك ثابت في بعض الروايات في الصحيح، وقال الخطابي: ذكر رمضان هنا وهم لأن رمضان يتعين صوم جميعه، وكذا قال الداودي وابن الجوزي، ورواه مسلم أيضا من طريق ابن أخي مطرف عن مطرف بلفظ: «هل صمت من سرر هذا الشهر شيئا؟» يعني شعبان، ولم يقع ذلك في رواية هدبة، ولا عبد الله بن محمد بن أسماء، ولا قطر بن حماد، ولا عفان، ولا عبد الصمد، ولا غيرهم عند أحمد، ومسلم، والإسماعيلي، وغيرهم، ولا في باقي الروايات عند مسلم. ويحتمل أن يكون قوله رمضان في قوله: (يعني رمضان) ظرفا للقول الصادر منه صلى الله عليه وسلم، لا لصيام المخاطب بذلك، فيوافق رواية الجريري عن مطرف، فإن فيها عند مسلم: فقال له: «فإذا أفطرت من رمضان فصم يومين مكانه».
قوله: (وقال ثابت إلخ) وصله أحمد ومسلم من طريق حماد بن سلمة عنه كذلك، ووقع في نسخة الصغاني من الزيادة هنا: «قال أبو عبد الله: وشعبان أصح» والسرر بفتح السين المهملة ويجوز كسرها وضمها جمع سرة ويقال أيضا سرار بفتح أوله وكسره، ورجح الفراء الفتح، وهو من الاستسرار، قال أبو عبيد والجمهور: المراد بالسرر هنا آخر الشهر، سميت بذلك لاستسرار القمر فيها وهي ليلة ثمان وعشرين وتسع وعشرين وثلاثين، ونقل أبو داود عن الأوزاعي وسعيد بن عبد العزيز: أن سرره أوله، ونقل الخطابي عن الأوزاعي كالجمهور، وقيل: السرر وسط الشهر حكاه أبو داود أيضا، ورجحه بعضهم، ووجهه بأن السرر جمع سرة، وسرة الشيء وسطه، ويؤيده الندب إلى صيام البيض، وهي وسط الشهر، وأنه لم يرد في صيام آخر الشهر ندب، بل ورد فيه نهي خاص، وهو آخر شعبان لمن صامه لأجل رمضان، ورجحه النووي بأن مسلما أفرد الرواية التي فيها سرة هذا الشهر عن بقية الروايات، وأردف بها الروايات التي فيها الحض على صيام البيض وهي وسط الشهر كما تقدم.
مجمع بحار الأنوار (٣/ ٥٩ـ٦٠)
[سرر] نه: فيه: صوموا الشهر و«سره»، أي أوله، وقيل: مستهله، وقيل: وسطه، وسر كل شىء جوفه، فكأنه أراد الأيام البيض، الأزهرى: لا أعرف السر بهذا المعنى، إنما يقال سرار الشهر وسراره وسرره، وهو آخر ليلة يستر الهلال بنور الشمس. ومنه: هل صمت من «سرار» هذا الشهر شيئا، الخطابي: قيل هو سؤال زجر وإنكار لأنه نهى أن يستقبل الشهر بصوم يوم أو يومين، أو يكون هذا الرجل قد أوجبه على نفسه بنذر فلذا قال: إذا أفطرت -أي من رمضان- فصم يومين، فاستحب له الوفاء بالنذر. ن: أصمت من «سرر» شعبان، فتح سين وكسرها وحكى ضمها أي آخره، وقيل: وسطه، إذ لم يأت في صوم آخره ندب، وعلى إرادة اخره بحاب عن حديث نهى تقدمه بيوم أنه كان معتادًا بصيام آخره، أو نذره فتركه لظاهر النهى، فبين صلى الله عليه وسلم أن العتاد أو المنذور ليس بمنهى، واتفقوا على استحباب صوم البيض، ولم يواظب صلى الله عليه وسلم عليه معينًا لئلا يظن تعيينها. ك: أصح، أي أثبت إسنادا، الخطابى: أصح إذ لا معنى لأمره بصيام رمضان إذا كان ذلك مستحقا عليه نحو الفرض في جملة الشهر.
لطائف المعارف لابن رجب: (ص: ٢٦١)
وأما صيام يوم النصف منه فغير منهي عنه، فإنه من جملة أيام البيض الغر المندوب إلى صيامها من كل شهر.
السنن الكبرى للنسائي:
(٢٩٢٣) – أخبرنا عبد الرحمن بن محمد، قال: حدثنا محمد بن ربيعة، عن أبي عميس – واسمه عتبة بن عبد الله -، عن العلاء بن عبد الرحمن، عن أبيه، عن أبي هريرة، قال: قال رسول الله صلى الله عليه وسلم: «إذا انتصف شعبان فكفوا عن الصوم».