Question

Is this narration suitable to quote?
“Whoever prays a prayer while people are watching, let them pray the same way when they are alone; otherwise, it is merely showing off, and Allah is not to be trivialized.” (Ibn Abi Shaybah)

 

Answer

Imam Abu Bakr ibn Abi Shaybah (rahimahullah) has recorded this narration as the statement of Sayyiduna ‘Abdullah ibn Mas’ud (radiyallahu ‘anhu). The narrators are reliable.

Sayyiduna ‘Abdullah ibn Mas’ud (radiyallahu ‘anhu) said: “If a person offers Salah when people are observing him, then he should maintain the same [level of devotion and concentration] when praying alone. If not, he is merely mocking/disdaining his Rabb.”

(Musannaf Ibn Abi Shaybah: 8490)

Note:

1) A similar narration appears as a Hadith of Nabi (sallallahu ‘alayhi wa sallam) in other Hadith collections. Nonetheless, ‘Allamah Mundhiri (rahimahullah) has stated that the more accurate version is the statement of Sayyiduna ‘Abdullah ibn Mas’ud (radiyallahu ‘anhu).

(Targhib, vol. 1, pg. 67. Also see: As Sunanul Kubra of Imam Bayhaqi, vol. 2, pg. 290 and Al Muhaddhab of ‘Allamah Dhahabi, Hadith: 3169, Al Matalibul ‘Aliyah, Hadith: 3213)

2) In other authentic Hadiths, Nabi (sallallahu ‘alayhi wa sallam) has also cautioned against engaging in subtle/hidden shirk. This is when a person offers Salah with devotion only when people are watching. See here

 

And Allah Ta’ala Knows best.

Answered by: Mawlana Suhail Motala

Approved by: Mawlana Muhammad Abasoomar

__________

التخريج من المصادر العربية

مصنف ابن أبي شيبة:
(٨٤٩٠) – حدثنا أبو الأحوص، عن أبي إسحاق ، عن أبي الأحوص، عن عبد الله، قال: من صلى صلاة والناس يرونه فليصل إذا خلا مثلها والأ فإنما هي استهانة يستهين بها ربه.

الترغيب والترهيب للمنذري: (١/ ٦٧)
وعن ابن مسعود رضي الله عنه قال: قال رسول الله صلى الله عليه وسلم: «من أحسن الصلاة حيث يراه الناس، وأساءها حيث يخلو، فتلك استهانة استهان بها ربه تبارك وتعالى». رواه عبد الرزاق في كتابه وأبو يعلى، كلاهما من رواية إبراهيم بن مسلم الهجرى عن أبي الأحوص عنه. ورواه من هذه الطريق ابن جرير الطبرى مرفوعاً أيضاً وموقوفاً على ابن مسعود وهو أشبه.

السنن الكبرى للبيهقي: (٢/ ٢٩٠)
(٣٥٨٤) – أخبرنا محمد بن عبد الله الحافظ، ثنا أبو العباس محمد بن يعقوب، ثنا الحسن هو ابن علي بن عفان ثنا حسين بن علي يعني الجعفي، عن زائدة، عن إبراهيم يعني الهجري، عن أبي الأحوص، عن عبد الله عن النبي صلى الله عليه وسلم قال: «من أحسن الصلاة حيث يراه الناس، وأساءها حيث يخلو فتلك استهانة يستهين بها ربه».

المهذب في اختصار السنن الكبير: (٢/ ٧٢٩)
(٣١٦٩) – زائدة، عن إبراهيم الهجري، عن أبي الأحوص، عن عبد الله، عن النبي -صلى الله عليه وسلم- قال: «من أحسن الصلاة حيث يراه الناس وأساءها حيث يخلو فتلك استهانة يستهين بها ربه».
قلت: الهجري ضعيف.

المطالب العالية محققا (١٣/ ٤٢٧)
(٣٢١٣) – وقال إسحاق: أخبرنا أبو معاوية، ثنا إبراهيم بن مسلم الهجري عن أبي الأحوص، عن عبد الله رضي الله عنه عن رسول الله -صلى الله عليه وسلم- قال: «من أحسن صلاته حيث [يراه] الناس، وأساءها إذا خلا، فإنما ذلك استهانة يستهين بها ربه».
هذا حديث حسن.